16.11.2016


Les représentants de la Croix-Rouge américaine distribuent, en 1896, des rouets aux femmes arméniennes à Arabkir (ville en Arménie occidentale).

La photo a été prise par Ernest Mayson, membre de l’expédition de la Croix-Rouge américaine, arrivée à l'Empire ottoman dans le but d’aider les victimes des massacres hamidiens de 1896. Elle a été publiée pour la première fois à la fin 1896, à Washington, dans le rapport de Clara Barton «La mission de secours de la Croix-Rouge américaine en Asie mineure».

En février 1896, la présidente et fondatrice de la Croix-Rouge américaine Clara Barton, ayant 74 ans, est arrivée à la capitale de l’Empire ottoman, à Constantinople, afin de prêter secours au peuple arménien, victime des massacres hamidiens de 1894 à 1896. N’ayant pas de permission de débarquer, Clara Barton a pu convaincre les officiels ottomans de réaliser la mission humanitaire de la Croix-Rouge américaine. Celle-ci a envoyé quatre missions dans l’Empire ottoman, de la mer Méditerranée jusqu’à la mer Noire. Pendant presque six mois, les membres de la mission de la Croix-Rouge et les missionnaires américains ont rénové les maisons, y ont réinstallé les rescapés, ont fourni de la nourriture, des médicaments, des vêtements, de grains et des outils agricoles aux survivants des massacres. Mais à cause des empêchements systématiques du gouvernement ottoman, Clara Barton est revenue aux États-Unis.

« Des centaines de gens mouraient ; il n’y avait pas d'aide, de médicament, de maîtrise nécessaire... la nourriture était peu, et les derniers restes du coton étaient utilisés pour la couverture des corps des malades et des gens mourants ».

Clara Barton, fondatrice de la Croix-Rouge américaine

La source de la photo: America's Relief Expedition to Asia Minor under the Red Cross, Washington, 1896