31.01.2017


Cette photo exclusive était prise en 1915/1916 à l’environement de la localité syrienne Ras-el-Aïn où se sont installés les déportés arméniens chassés de l’Arménie occidentale et d'autres régions de l'Empire ottoman. Elle a été probablement prise en secret du deuxième étage d'un des bâtiments près du camp de concentration. Le photographe a probablement essayé de rester inaperçu, en sachant bien qu’il pouvait être sévèrement puni par la loi ottomane interdisant de photographier les caravanes des Arméniens déportés et les camps de concentration.



Lors du génocide, la localité arabe Ras-el-Aïn sur la rive de l'Euphrate, est devenue le camp de concentration des Arméniens déportés des provinces de l’Arménie occidentale: de Sébaste, de Diyarbakir et de Kharpert, ainsi que de Constantinople et de Cilicie. Selon des témoins oculaires, 500-600 personnes y mouraient tous les jours de froid, de faim et des épidémies. À Ras-el-Aïn, de 3 à 14000 personnes se sont éteintes en 4 mois à cause de quoi le kaïmakam avait demandé d’arrêter le placement des réfugiés arméniens dans cette localité.

Le premier grand massacre des Arméniens de Ras-el-Aïn fut organisé par l'ancien préfet de Van, Cevdet Bey. Engagé en tant que gouverneur d'Adana. Ce criminel est arrivé à Ras-el-Aïn en février 1916 en ordonnant d’exterminer 50 000 Arméniens du camp. Le kaïmakam qui avait refusé d'exécuter son ordre a été révoqué, tandis que son successeur a continué la déportation et les massacres.

Dans l’ensemble, à Ras-el- Aïn et aux alentours, près de 70 mille personnes ont été massacrés.

Le préfet de Bagdad, Suleïman Nazif qui avait vu les atrocités des Arméniens à Ras-el- Aïn, a écrit : « Les massacres arméniens marqueront la page la plus noire de l'histoire turque ».

« Je ne crois pas qu'il y ait jamais eu dans l'histoire du monde un massacre aussi général et aussi radical que celui qui est perpétré en ce moment dans cette région, ni qu'un plan plus affreux et plus diabolique ait jamais été conçu par l'esprit de l'homme ».

Leslie A. Davis, consul américain à Kharpert

La source de la photo : collection des Archives nationales d'Arménie
Du livre « 100 histoires de photo sur le Génocide des Arméniens ».