21.06.2016


Le prêtre catholique Polikarpo Scagliarini d’origine de Smyrne est mort en 1955, dans la province italienne de Chieti.

En septembre 1922, quand les troupes kémalistes envahirent Smyrne ou comme l’appellent les Turcs « gyavour Izmir » le prêtre Scagliarini sauva près de 4000 Arméniens et Grecs des massacres perpétrés par les Turcs.

Smyrne était habité par diverses nationalités, principalement par la population chrétienne. Les Grecs (ils constituaient la majorité), les Arméniens, les Italiens, les Juifs et les Turcs vivaient dans la ville côté à côté. Plus de 100 000 Arméniens et Grecs furent victimes des massacres kémalistes. La nuit du 13 et 14 septembre les quartiers grecs et arméniens de la ville furent brûlés. Ce jour-là, des milliers de personnes se rassemblèrent dans le port de Smyrne, en espérant de se sauver par les navires américains, britanniques et italiens.

Polikarpo Scagliarini a réussi à convaincre l'un des soldats turcs de Smyrne, que les gens de l'église de Santa Maria étaient catholiques et appartenait à son diocèse. Ainsi, il aida environ 4 000 Arméniens et Grecs à échapper à l’incendie de Smyrne.

Pour embarquer les Grecs et les Arméniens dans les navires, le prêtre Polikarpo leur donna des noms italiens et enseigna se croiser comme les Catholiques. Les kémalistes révélèrent la tricherie et essayèrent d'arrêter Scagliarini. Le consulat italien de Smyrna exigea libérer le prêtre. Près de 7 milles personnes, 3 000 Italiens, 4000 Arméniens et Grecs furent évacués par les navires italiens.
Les réfugiés de Smyrne et leurs descendants vivaient à Trieste et à Nouveau Arax de la province italienne Bari. Il y a des archives municipales concernant leur vie.

Le 22 février 2012, dans la ville de Brindisi a eu lieu la présentation du calendrier à la commémoration du 90ème anniversaire de l’incendie de Smyrne. Le calendrier a été préparé par l'Institut d'Histoire au nom de Polikarpo Scagliarini.

La presse italienne de l’époque a fait référence de l’exploit du prêtre. L’illustration a été publiée dans l'hebdomadaire italien La Domenica del Corriere (1922, N40).

L’inscription italienne sous l’illustration: « Lors de la tragédie de Smyrne, l’évêque italien Scagliarini, entre hardiment dans le quartier arménien et en risquant sa vie transfère près de deux mille Arméniens dans la cathédrale catholique grâce au drapeau italien ».



Gohar Khanoumyan
Chouchan Khachatryan